上昇気流と低気圧・下降気流と高気圧（大気圧・風向）

地球上の大気圧は絶えず変化しており、気圧が相対的に低い低気圧と高い高気圧が存在します。
上昇気流が発生して降水の原因となる低気圧と、下降気流が発生して晴天になる高気圧は気候にも大きな影響を与えます。
このページでは、大気圧（気圧）について説明したうえで、低気圧や高気圧について解説します。

大気圧（気圧）

地球を取り巻く大気（空気）にも重力が働くため、地表ではその上に乗っている大気の重さにより押されています。
大気が地表を押す圧力を大気圧（気圧）と呼び、海面上の標準的な大気圧は1013.25hPa（ヘクトパスカル）です。
大気圧は地表の上に乗っている大気が押す圧力なので、標高が高いほど上に乗っている大気が少なくなるため、気圧は低くなります。
たとえば、気温0℃では海面上で大気圧は1013.25hPaであるのに対し、標高1,000mでは気温が同じ0℃であっても895hPaまで低下します。

以下では、相対的に気圧が低い低気圧と、相対的に気圧が高い高気圧について順に解説します。

低気圧

低気圧は、周囲より相対的に気圧が低い区域です。
低気圧周辺では上昇気流が発生して雨雲ができやすく、低気圧性降雨が発生しやすくなります。

同じ場所であっても大気圧は絶えず変化します。
日が昇り、太陽光に照らされて地表の空気が暖められると、地表の空気が暖められて膨張し、周囲より密度が低く（軽く）なることで気圧が低下します。
その結果、軽くなった空気が上昇し、上昇気流が発生します。

低気圧があると、地表では最も気圧が低い中心点に向かって周囲から風が吹き込み、中心部では周囲から集まった空気が上昇気流により上空に運び上げられます。
上昇気流により地表の水蒸気が上空に運ばれると、温度低下により水蒸気が結露（凝結）するため、低気圧周辺には雨雲が形成されて雨が降ります（低気圧性降雨）。

高気圧

高気圧は、周囲より相対的に気圧が高い区域です。
高気圧周辺では下降気流が発生するため雲が少なく、晴天になりやすいです。

高気圧周辺は周囲よりも地表を押す圧力（大気圧）が高いため、上空の空気を地表に向かって押し込む力が強く、上空から地表に向かって下降気流が発生します。
高気圧があると、最も気圧が高い中心点では下降気流が発生し、地表では上空から降りてきた風が周囲に向かって風が吹き出します。
下降気流によって上空の雲は地表に押し込まれ、高度低下により気温が上昇して飽和水蒸気量が増加するため、雲は水蒸気として空気に取り込まれて消えてしまいます。
このため、高気圧周辺では晴天になり、同じ場所に長期間にわたり高気圧が居座ると雨が降らず乾燥します。

低気圧・高気圧と風向

上の画像は、北半球の低気圧と高気圧の風向きを示した模式図です。
低気圧周辺では上昇気流が発生しているため、地表では低気圧の中心に向かって周囲から風が吹き込みます。
一方、高気圧周辺では下降気流が発生しているため、地表では高気圧の中心から周囲に向かって風が吹き出します。

低気圧に吹き込んだり高気圧から吹き出す風は、地球の自転の影響を受けて転向力（コリオリの力）という力がはたらき、風が曲がりながら吹きます。
転向力（コリオリの力）は、緯度により地球一周の距離が異なるため、緯度ごとに自転速度（西から東への回転速度）に差があることに起因して発生する力です。
地球一周の距離が長い低緯度側ほど大気の自転速度が速く、地球一周の距離が短い高緯度側ほど大気の自転速度が遅くなります。

赤道から離れた場所では、ある地点の南北で地球の自転速度に差があります（低緯度側ほど速く高緯度側ほど遅い）。
このため、北半球で低緯度側から高緯度側（北）へ向かう風では、低緯度側の速い自転速度のまま自転速度が遅い高緯度側に進むため、周囲よりも相対的に自転速度が速くなり東に流されます。
一方で、高緯度側から低緯度側（南）へ向かう風は、相対的に自転が遅れて西に流されます。
このため、低気圧では中心に向かって反時計回りに渦を巻くように風が吹き込みます。

高気圧では中心から周囲に向かって吹き出すため、低気圧とは反対に時計回りに渦を巻くように吹き出します。

また、南半球では低緯度側と高緯度側の南北が逆転するため、低気圧は時計回りに吹き込み、高気圧は反時計回りに吹き出します。

表　低気圧と高気圧の風向き

参考文献

地理用語研究会編「地理用語集」山川出版社（2024）
標高から気圧を計算 - 高精度計算サイト　keisanサービス　2026/2/28閲覧
1分でわかる天気のコトバ〜低気圧〜　Weathernews　株式会社ウェザーニューズ　2026/2/28閲覧
1分でわかる天気のコトバ〜高気圧〜　Weathernews　株式会社ウェザーニューズ　2026/2/28閲覧